Реконструкция


Генрих XII

Королевская капелла Эдварда I была почти полностью уничтожена при пожаре в 1512 году. По приказу Генриха VIII капелла была построена заново. Строительство завершилось к 1519 или 1520 году. В это время возводилось множество светских и университетских зданий, но при этом удивительно мало церквей. Капелла, которую мы можем видеть сегодня, является образцом церковной архитектуры ранней эпохи Тюдоров. Ее своды, каштановая крыша и большинство окон сейчас такие же какими были во времена правления Генриха VIII. Однако после Генриха VIII в здание капеллы всё же были внесены изменения.

В течение семнадцатого и восемнадцатого века церковь св. Петра в оковах претерпела изменения, типичные для многих церквей того времени. За алтарь была помещена громоздкая заалтарная перегородка, загородившая три четверти восточного окна, дощатый оштукатуренный потолок скрыл прекрасную тюдоровскую крышу, также в капелле были установлены высокие деревянные перегородки. Позднее Георг II пристроил галерею на северной и западной стороне для размещения гарнизонных войск.


Интерьер в восемнадцатом веке, с ха-
рактерными перегородками и галереей

Лорд Маколей в «Истории Англии», опубликованной в 1848 году, пишет о королевской капелле: «Я не могу воздержаться от выражения моего отвращения к варварской глупости, которая превратила эту интересную маленькую церковь в подобие дома собраний в промышленном городе. По правде, нет более унылого места на земле, чем это кладбище. Смерть связана с ним, не так, как в Вестминстере или церкви св. Павла, с гениальностью и достоинством, с общественным благоговением и нетленной славой; не так, как в наших самых непритязательных церквях и кладбищах, со всем, что наиболее внушает любовь и милосердие; а с тем самым темным, что только есть в человеческой природе и человеческой судьбе; с диким триумфом безжалостных врагов, с непостоянством, неблагодарностью, малодушием друзей, со всей скорбью былого величия и павшей славы».

Множеству знатных и тем или иным образом выдающихся людей, в большинстве своем женщин, было уготовано унижение публичной казни на Тауэрской возвышенности или под стенами Зеленой башни прямо перед Капеллой. Маколей ярко описывает последний путь к церкви св. Петра тех обезглавленных на Тауэрской возвышенности или у Зеленой башни: «Туда они были приведены сквозь сменяющиеся эпохи грязными руками тюремщиков, без скорбящих, истекающие кровью остатки людей, бывших когда-то капитанами армий, лидерами партий, уважаемыми людьми в сенатах и судах». Эти слова Маколея отражают только двести лет долгой истории королевской капеллы. Их прекрасно иллюстрирует латунная плита около западных ворот, на которой в хронологическом порядке выгравированы имена наиболее известных людей, похороненных в капелле, как напоминание о том, что власть и слава часто имеют высокую цену.

К счастью, викторианцы внесли некоторые усовершенствования. В 1862 году небольшой притвор с южной стороны, служивший входом со времен Елизаветы I, был разрушен, и первоначальный вход с западной стороны, впоследствии заложенный кирпичом и заштукатуренный, снова был открыт. Оштукатуренный потолок был снят, обнажив балки тюдоровской крыши. В 1876 году при поддержке королевы Виктории была проведена значительная реставрация. Высокие перегородки были заменены дубовыми скамьями, неприглядная галерея и некоторые незначительные мемориальные таблички были убраны, была установлена новая кафедра и новая заалтарная перегородка из резного камня, меньшего размера, к восточной стороне бокового нефа была пристроена небольшая ризница.


Капелла после реставрации
викторианцами

В нефе был положен новый каменный пол. Святилище было выложено мраморными восьмигранными плитами с именами и гербами особ, похороненных у алтаря. Решение заменить пол, а также похоронить в алтарной части сэра Джона Фокса Бергойна, особо любимого констебля Тауэра, привело к интересному открытию: оказалось, что некоторые самые последние захоронения находились прямо под поверхностью, и чтобы освободить для них место, старые гробы были сломаны и лежавшие в них останки просто разбросаны. По распоряжению королевы Виктории, кости, найденные под полом нефа, были помещены в новые гробы и перезахоронены в склепе.

При снятии штукатурки с восточной стены бокового нефа были обнаружены небольшая каменная умывальница эпохи Тюдоров и смотровое отверстие в стене, через которое можно было видеть алтарь. В наши дни вид алтаря закрывает мемориал Блаунта. Викторианская реставрация под руководством Энтони Сальвина была завершена в течение года, и капелла снова была открыта для проведения служб в июне 1877 года.

Самые последние изменения были начаты в 1970 году: Викторианская заалтарная перегородка была убрана, скамьи были заменены на дубовые кресла. Снятие покрытия с тюдоровской крыши обнажило богатство изначальных каштановых балок. Было решено убрать слишком выступающую кафедру и читать проповеди с аналоя. 27 мая 1971 года королева Елизавета II приняла участие в благодарственном молебне в знак завершения работ, которые длились около года.